Cela fait presque deux mois que l’AS Monaco et l’Étoile Rouge Belgrade se sont affrontées en Ligue Europa, à l’occasion de la première journée de poule. Les Monégasques en étaient sortis vainqueurs d’une courte tête (0-1) grâce à un pénalty de Breel Embolo. Mais l’équipe serbe traversait une zone de turbulences avec la démission de son entraîneur, Dejan Stankovic, qui a voulu endosser la responsabilité de la non-qualification en Ligue des champions. Remplacé par Milos Milojevic, l’Étoile Rouge a d’abord connu une série de trois matchs sans victoire toutes compétitions confondues, dont une défaite contre l’ASM, avant de perdre contre Trabzonspor (2-1) lors de la deuxième journée de Ligue Europa.
Mais elle s’est bien reprise en enchaînant cinq succès, dont un éclatant contre Ferencvaros (4-1) mais elle n’a pu rééditer cette performance lors du match retour face aux Hongrois et s’est inclinée (2-1). Toujours est-il que les Serbes sont de nouveau sur une série de cinq victoires dont une contre Trabzonspor (2-1), qui leur permet de rester en vie dans ce groupe. Si leur parcours européen est pour l’instant plutôt inégal, leur domination en championnat ne souffre d’aucune contestation possible puisqu’ils sont toujours invaincus après 16 journées et devancent le Partizan Belgrade de sept points.
Le joueur à surveiller
Aleksandar Pesic – Attaquant – 30 ans
Même s’il n’a pas été efficace au match aller, l’attaquant serbe est en forme à l’heure actuelle puisqu’il a inscrit 5 buts lors des quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, portant son total à dix buts cette saison en 22 matchs. L’ancien coéquipier de Wissam Ben Yedder (ils ont évolué ensemble à Toulouse entre 2014 et 2016) sera particulièrement à surveiller dans la zone de vérité, puisqu’il sait se faire oublier d’une défense.
