Défenseur latéral droit, Hugo Ibarra s’engage à la dernière minute avec Monaco alors qu’il se dirigeait vers Nantes. Prêté pour une saison par le FC Porto où il ne s’était pas imposé, l’international argentin revenait déjà d’un prêt réussi à Boca Juniors, son ancien club.
Hugo Ibarra est un défenseur de petit gabarit qui se sert de sa science du placement plutôt que de son engagement physique pour bloquer son couloir. En phase offensive, il prend sa pleine mesure en faisant parler sa vitesse et sa technique.
Sa première moitié de saison sera quasi blanche. Gêné par deux blessures coup sur coup, ses quelques apparitions ne seront pas convaincantes, laissant le champs libre à Gaël Givet, dont ce n’est pas la spécialité. Son retour en forme s’effectue à l’approche de l’hiver et Ibarra se révèle être un véritable bienfait pour l’équipe. Son apport offensif et son expérience du haut niveau seront des atouts très appréciables, notamment en Ligue des Champions.
Ne montrant pas une volonté farouche de rester en Principauté, et Deschamps ne souhaitant pas non plus spécialement le conserver, Ibarra retourna à Porto en fin de saison, pour être à nouveau prêté en Espagne où il réalisa une très bonne saison 2005.
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